Quando utilizzare il 50% come proporzione stimata
Molti calcolatori della dimensione del campione impostano di default il 50% quando la proporzione attesa è sconosciuta. Questa non è una scelta arbitraria, bensì una scelta prudente che vi protegge dal sottovalutare il campione necessario.
Perché il 50% è la percentuale predefinita più prudente
Il termine di variabilità p x (1 - p) è massimo quando p = 0,5. Ciò significa che la dimensione del campione richiesta è massima al 50%, a parità di altre condizioni.
Utilizzare il 50% fornisce quindi una stima attendibile quando non si dispone di informazioni preliminari.
Quando utilizzare un valore diverso
Se si dispone di dati precedenti affidabili, è possibile utilizzare una proporzione stimata che rifletta meglio il risultato atteso. Ad esempio, se i sondaggi precedenti mostrano un livello di supporto generalmente intorno al 20%, l'utilizzo di tale valore potrebbe fornire una stima più precisa.
Il punto fondamentale è che l'ipotesi deve essere giustificata, non ottimistica.
Una regola pratica
In caso di dubbio, usa il 50%. Se disponi di dati precedenti attendibili, utilizza quella stima. In questo modo la tua pianificazione rimarrà trasparente e più facile da spiegare.
Perché questa supposizione è così comune?
L'utilizzo del 50% protegge dalla sottostima del campione quando si hanno poche o nessuna prova precedente. Si tratta di una misura di sicurezza in fase di pianificazione, non di una garanzia che il risultato effettivo si avvicinerà al 50%.
Ecco perché questa ipotesi è comune nei calcolatori, nelle note metodologiche e nelle discussioni con le parti interessate. È facile da spiegare e difficile da usare in modo improprio, a patto che si comprenda che è volutamente prudente.
- Utilizza il 50% quando non disponi di dati precedenti affidabili.
- Sostituiscilo solo quando puoi giustificare una stima migliore
- Non sostituire con un valore inferiore solo per ridurre il campione
- Descrivi perché la proporzione scelta è appropriata