Wat is een goede steekproefomvang voor een enquête?
Er bestaat geen vast getal dat altijd een goede steekproefomvang is. De juiste streefwaarde hangt af van hoe nauwkeurig het resultaat moet zijn en waarvoor het onderzoek gebruikt zal worden.
Waarom er geen universeel antwoord is
Een goede steekproefomvang voor het ene onderzoek kan overdreven zijn voor een ander. Een kleinschalige feedbackmeting en een grootschalig marktonderzoeksproject vereisen niet dezelfde mate van zekerheid of precisie.
Daarom moet de steekproefomvang in verhouding staan tot het belang van de beslissing.
Een gemeenschappelijke maatstaf
Bij grote populaties levert een betrouwbaarheidsinterval van 95% en een foutmarge van 5% vaak een streefwaarde op rond de 350. Daarom zien veel enquêteplanners zo vaak getallen rond de 385.
Maar dit is slechts een algemeen uitgangspunt, geen regel die voor elk onderzoek geldt.
Wat maakt een steekproefomvang goed?
Een goede steekproefomvang is groot genoeg voor betrouwbare conclusies, realistisch voor het project en geschikt voor subgroepanalyse als vergelijkingen nodig zijn.
Als de enquêteresultaten worden onderverdeeld per regio, afdeling, klantcategorie of apparaattype, dan hebben die subgroepen mogelijk een eigen planning nodig.
Hoe beoordeel je of een doelwit echt goed is?
Een goede steekproefomvang is er een die de te nemen beslissing met voldoende precisie ondersteunt om geloofwaardig te zijn. Dat betekent meestal dat het aantal niet te klein is om te vertrouwen, maar ook niet zo groot dat het tijd en geld verspilt.
Het label 'goed' verliest aan kracht wanneer de structuur van het publiek buiten beschouwing wordt gelaten. Een steekproef die representatief is voor de gehele populatie, kan nog steeds ongeschikt zijn voor het vergelijken van teams, regio's of klantgroepen.
- Stem het doel af op de belangen die op het spel staan bij de beslissing.
- Controleer of de subgroepanalyse de vereiste wijzigt.
- Weeg precisie af tegen kosten en de realiteit van het veldwerk.
- Vermijd het beschouwen van gangbare maatstaven als universele regels.